Anandipad on maailman ainoa täysin kompostoitava ja biohajoava terveysside. Terveyssiteiden saatavuuden parantamisella on merkittävä vaikutus naisten yhteiskunnalliseen osallisuuteen, ja biohajoavuuden avulla vältetään kaupallisten muovisiteiden valtavat ympäristövaikutukset. Lisäksi tuotteen valmistusprosessi tuo maaseutukylien naisille mahdollisuuksia kaikkialla Intiassa ja Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

Anandipadin perustaja teki kenttätyötä Intiassa ja Afganistanissa Aga Khan Foundation -säätiön kanssa löytääkseen ratkaisun siihen, että maaseutukylien naiset joutuvat usein käyttämään likaisia vaatteita kuukautisten aikana. Hän ymmärsi, että edullisuus, turvallisuus ja ympäristöystävällisyys ovat keskeisessä asemassa terveyssiteiden käytön lisäämisen kannalta. Muoville ja kalliille tuontiraaka-aineille etsittiin luonnollista korviketta paikallisen toimittajan kanssa tehdyssä tutkimus- ja kehitystyössä.

Ongelma

Intiassa vain 36 prosenttia menstruoivista naisista (121 miljoonaa naista) käyttää terveyssiteitä. Kaatopaikoille kuitenkin päätyy vuosittain 12,3 miljardia terveyssidettä, joiden hajoaminen kestää yli 500 vuotta.

Nykyään useimmat terveyssiteet valmistetaan muovista ja haitallisista kemiallisista polymeereistä. Poltettaessa tuotteista vapautuu myrkyllisiä savuja ja kaasuja, jotka saastuttavat ekosysteemiä ja vaikuttavat haitallisesti ihmisten terveyteen.

Ratkaisu

Anandipad-terveyssiteet valmistetaan pääasiassa pientehtaissa, joissa kylän naiset toimivat yrittäjinä ja työntekijöinä. Näin he ansaitsevat kestävän toimeentulon ja tulevat taloudellisesti riippumattomiksi. Tuotantoprosessissa käytetään paikallisia ja luonnollisia raaka-aineita, sillä biomuovi valmistetaan puuvillatärkkelyksestä.

Hävittämisen jälkeen tuote voidaan kierrättää tai käyttää lannoitteena maatalouden tarpeisiin. Yrityksellä on nykyään yli 30 toimipistettä Intiassa ja Nepalissa ja 10 Afrikan maissa yhteistyössä paikallisten yrittäjien ja kansalaisjärjestöjen kanssa. Yritys on laajentamassa myyntiä kaupunkilaisasiakkaille korostamalla korkeaa laatua, terveysvaikutuksia ja ympäristöystävällisyyttä.

Kompostoitavuuden lisäksi ratkaisun innovatiiviseen raaka-aineiden käyttöön liittyy kiertotalous. Ratkaisu käyttää luonnonkasveista ja maatalouden jätemateriaaleista saatavia paikallisia raaka-aineita, myös päämarkkina-alueensa Intian ulkopuolella. Esimerkiksi Keniassa yhtiö valmistaa siteitä vesihyasintti-vieraslajista.

Ympäristövaikutukset

Ratkaisulla on tällä hetkellä 150 000 käyttäjää, ja se auttaa vähentämään kaatopaikalle vuosittain päätyvien terveyssiteiden määrää Intiassa. Luonnollisten kasvipohjaisten raaka-aineiden, vieraslajit mukaan luettuina, käytöllä on myös merkittävä positiivinen vaikutus muoviin tai yksipuolisen viljelyn kasveihin verrattuna.

Sosiaaliset vaikutukset

Ratkaisu parantaa köyhien naisten terveyttä ja edistää työllistymistä. Kompostoituvat siteet ovat tavoittaneet jo yli miljoona naista. Tuotantolaitokset työllistävät yli 600 naista ja myynti yli 300. Kuukautisterveyttä ajavalla hankkeella on tavoitettu yli satatuhatta tyttöä ja naista, ja naisten, tyttöjen ja poikien kanssa on järjestetty 600 työpajaa osana käyttäytymisen muuttamisen ohjelmaa.